Sirex géant

Ecologie

Comme les guêpes, les abeilles ou les bourdons, le Sirex géant est un Hyménoptère. Mais sa larve est xylophage et la femelle dépose des œufs dans la profondeur du bois au moyen de sa tarière, ce long tube noir très fin qu’elle y a planté. En dehors de l’action de ponte, cette tarière est rangée dans un tube protecteur rigide qui prolonge l’abdomen. La larve du Sirex géant creuse dans le bois dont elle se nourrit pendant deux à trois ans, parfois plus, de longues galeries. Une autre espèce, Sirex juvencus, bleu foncé et d’aspect plus élancé, peut également s’observer en Chartreuse, mais plus rarement.
Le sirex géant est parasité par un autre Hyménoptère, la rhysse (Rhyssa persuasoria), dont la tarière encore plus longue est impressionnante mais tout aussi inoffensive pour l’homme. La rhysse inspecte le bois à la recherche de subtils indices qui lui indiquent la présence, en profondeur, d’une larve de Sirex ou autre xylophage. Lorsqu’elle en a trouvé une, elle plante sa tarière dans le bois, jusqu’à une profondeur de 3 à 4 cm, et dépose un œuf sur sa proie ; il en sort une larvule qui dévore progressivement la larve du Sirex, en respectant les organes vitaux de celle-ci afin qu’elle demeure vivante tout le temps nécessaire à sa croissance. Elle se nymphose ensuite pour donner, l’été suivant, un adulte qui recommencera ce cycle.