La législation concernant l’inventaire et le classement des sites est inscrite au code de l’environnement (articles L.341-1 à L.341-22). Les sites inscrits et classés sont
« des monuments naturels et des sites dont la conservation ou la préservation présente, au point de vue artistique, historique, scientifique, légendaire ou pittoresque, un intérêt général »
Le réseau Natura 2000
Le réseau européen Natura 2000 est en cours de constitution. Il regroupe des sites désignés en application de deux directives européennes : la Directive Oiseaux du 2 avril 1979, instituant les Zones de Protection Spéciales (ZPS) et la Directive Habitat du 21 mai 1992, instituant les Zones Spéciales de Conservation (ZSC).
Site internet de la DIREN / Natura 2000 :